Il faisait sombre. Sombre et froid. La nuit était à son apogée. La lune, plus haute et blanche que jamais. Non loin d'une rivière, un village dormait. Presque. Il restait des lueurs, à la fenêtre d'une des maisons. Lueurs tremblante et hésitante de quelques bougies à l'agonie. Dehors, rien ne venait entraver la mélopée du vent nocturne, frais et sifflant, qui murmurait des secrets aux lys. Qui leur révélait les sombres jours qui se dessinaient à l'horizon. Dedans, deux silhouette, penchées sur quelque chose. Un homme, bien bâti, vêtu d'une tunique et d'un pantalon, digne de ceux que porte parfois les chevaliers, ou autres soldats. A ses côtés, une femme, avec une simple robe de paysanne, aux couleurs violacées, magnifiquement bien cousue. Ses cheveux, châtains si clairs, qu'ils en paraissaient presque blonds, glissaient dans son dos, délicatement ondulés. Son visage était fin, potelé, elle était sublime. Avec ses deux grandes iris bleus. Une mine protectrice et chaleureuse au visage. L'homme quant à lui, affichait un air préoccupé et songeur. Ils étaient au dessus d'une couverture grise, roulée en boule négligée.
Mais elle remuait. Remuait, et remuait. Comme si un petit animal tentait d'en sortir. C'était presque le cas. Bientôt, l'on aperçut une petite main bouger, et tendre les doigts, au dessus du tissu de laine. Le couple déglutit. Emmitouflée dans cette cape, une petite chose bien étrange. Ce qui aurait pu être un nourrisson, était d'une pâleur à frissonner. Les iris entièrement noires, sans une once de couleur. Aucune distinction entre les prunelles et les pupilles. Pour finir, quelques cheveux, d'un noir corbeau, trônaient sur son crâne. C'était une fille. Mais cette chose était-elle seulement humaine ? L'homme l'avait trouvé, dans le même état qu'actuellement, mais sur le sol de bois vieux et mort d'une maison, dans les Maleterres de l'Est. Ces terres avaient été foulées par le Fléau de non-morts, elles étaient dévastée, stériles. Il n'y avait plus que quelques fantômes hurleurs, qui hantaient ces lieux. Pourtant, au Compté-de-Darrow, au sud, dans une demeure perchée sur la colline, il avait trouvé cette chose, les yeux grands ouverts, silencieuse, remuant paisiblement dans son cocon. L'innocence au beau milieu de chaos.
Lorsqu'il avait vu ce visage de marbre, ces yeux noirs, il avait prit peur, il avait reculé. Mais ce n'était qu'un bébé. Il lui était inconcevable de le laisser moisir ici. Alors, il l'avait prit sous son bras, et était retourné chez lui, montrer sa trouvaille à son épouse. Elle avait eu peur, elle aussi. Mais c'était une femme. Une mère. Une mère éplorée, car leur enfant avait perdu la vie au cours d'un assaut. Elle restait une mère. Pour elle, l'avenir de cette petite si particulière était déjà tracé. Elle la nourrirait, la regarderait grandir, l'élèverait, comme si elle l'avait porté. Son époux n'était pas si confiant. Il se demandait quel montre pouvait-elle bien être, avec ces yeux -là. On ne discernait presque pas le blanc. Elle était hideuse. Pourtant, il céda. Et ils gardèrent la gamine, sans pour autant lui donner de nom. Elle en avait déjà un, il était comme brodé en lettres charbonneuses sur la cape. Ce n'était peut-être pas le sien, mais ils le gardèrent. Zhang.


Regardes-là. Le pantalon de toile grossier, brun, remonté au dessus ses genoux, et les pied dans l'eau. Regardes-là triturer cette bestiole morte, et arracher les plantes marines, de ses mains graciles. Sa sois-disant mère a noué sa chevelure noire en queue de cheval, ne laissant que quelques mèches glisser sur son front. Tout le monde sait que ce n'est pas leur vraie fille, aux deux amants, là. Ils ont les cheveux clairs tous les deux, la peau halé, les yeux bleus et verts. Pourtant, la gamine a des cheveux noirs corbeau et les yeux de la même teinte. On dirait une fantôme. Mais elle est bien vivante, jeune et intrépide, même si on la trouve étrange. Elle a commencé à parler une langue inconnu, sûrement des vestiges de sa terre natale. Regardes-là, avec cet air concentré et minutieux. Elle est drôlement habile, la petite. Tant mieux. Il est hors de question qu'elle passe sa vie à s'amuser dans le lac ou à aller s'attirer des ennuis dans les mines infestés de kobolds. Puisqu'elle s'ennuie tant, on la fera trimer dur. Elle verra.


La pluie était diluvienne. Épaisse. Presque douloureuse. Le ciel était grisâtre. Il faisait froid, à l'intérieur, même quand un feu chaleureux crépitait dans la cheminée. La gamine brune ignorait les paroles de sa famille d'adoption, trop concentrée à étudier les plantes et fleurs qu'elle avait ramassé. Elle susurrait des mots dans sa langue bizarre, fredonnait parfois une mélodie funèbre, et finit par ranger ses plantes dans des fioles. On lui demanda ce qu'elle comptait en faire. Des potions peut-être ? L'alchimie n'était pas le métier de ce village. Il s'était spécialisé dans l'élevage de chevaux, il y avait d'ailleurs une petite écurie à deux pas. Pas dans l'alchimie. Zhang déclara qu'elle se débrouillerait. Le couple échangea un regard troublé. La petite grimpa l'escalier et claqua la porte derrière elle.
D'un enchaînement de gestes lents, elle retira ses vêtements. Sa peau était laiteuse, parfaite, sans aucune marque. Cela l'horripilait. Alors, elle sortit un ce qui ressemblait à un encrier d'un tiroir et se conçut une aiguille de fortune. La plongeant dans le liquide noir, elle grava sur l'intérieur de sa cheville, un caractère étrange. « 萍 ». Appliquée, les sourcils froncés. Après de longues minutes, elle contempla fièrement la première ''souillure'' sur sa peau si blanche. Un soupir à fendre l'âme s'échappa de ses lèvres, suivi d'une ou deux larmes noirâtres.


Intemporelle visite, de ta chambre vide. Je t'aime, je t'aime. Tout reste vide. [Eths]
La chambre était désespérément vide. Il ne restait que quelques meubles. Ceux qui avaient jadis étaient recouverts de fleurs ou tâchés d'encre. L'odeur familière de parchemin s'effaçait, jours après jours. Celle qui fut à nouveau mère, ne l'était plus. Elle se sentait trahi, déchirée, profondément blessée. Celle qu'elle avait considéré comme sa fille, malgré la peur et l'horreur, s'en était allée. Pour la grande ville, au nord de la forêt. Sous ordre du mari, et des autres villageois. Personne n'avait compris. Nul ne s'était dit qu'aucune destinée n'est tracée à l'avance. Zhang avait débutait une vie normale, elle aurait pu s'épanouir dans ce village. L'éplorée, s'assit sur l'ancien lit de sa fille de constitution. Elle l'a connaissait bien, l'air de rien. Elle savait fort bien que dans peu de temps, même quelques années, la silhouette blanchâtre de Zhang fuirait, ailleurs. Pour faire on ne sait quoi. Peut-être, et sûrement, des choses redoutables. Elle songea à l'alchimie, fit un lien avec la magie nécromantique, le Fléau, la guerre, les ennemis. Elle eut peur. Peur de ce qu'allait devenir Zhang. Cette petite, si laide et si jolie.


Onze pauvre années. Onze pitoyables années, et déjà livrée à elle-même, dans une grande ville. On la largue d'une charrette avec une besace et une pomme. Lorsque le petit convoi se retire, elle leur lance un regard haineux. Toutes ces années à se tenir à carreau, à faire le travail demandé, à rendre service même. Si peu de gratitude, si peu de reconnaissance. Zhang enrageait. Son cœur se cognait contre sa poitrine, entre la colère et le chagrin. Son sang pulsait violemment, elle sentait ses tempes battre. Elle avait tout juste eu le temps de récupérer ses parchemins, ses fleurs et ses encres. On ne lui avait donné aucuns vêtements, juste un misérable bout de pain et une pomme. Pas même une gourde ! La fillette se releva et épousseta sa tunique, rassemblant ses affaires, elle se mit à errer dans la ville. Que faire maintenant ? Ici, il devait sûrement y avoir des maîtres de potions. L'occasion idéale. Mais qui voudrait d'une chose comme elle ? Ses yeux étaient toujours aussi noirs. Son visage toujours aussi révulsant. Les gens la regardait déjà avec méfiance et dédain. Au lieu de s'effacer, elle leur lançait des regards sifflants, se retenant de leur cracher à la figure. Dans un quartier marchand, elle inspecta chaque boutique et finit par trouver un "alchimiste". N'écoutant que son envie de s'établir et d'avoir un toit, elle largua sur le petit promontoire, le contenu de sa besace. Plantes, terriennes et aquatiques, fleurs, fioles, encres. Elle déclara que contre tout ça, et contre des ravitaillements d'ingrédients, l'homme à la robe bleuâtre devait la garder sous son toit et lui apprendre tout ce qu'il savait.Troublé, l'homme réfléchit. Il regarda le petite, bien grande pour son âge présumé, déterminée comme le serait une femme adulte, la voix creuse, le regard froid, et cet aspect effrayant qui émanait d'elle. Si elle promettait de ne pas causer d'ennuis, il acceptait. Elle promit.


Les années avaient passés. Zhang avait grandi, avait mûri, avait beaucoup apprit. Désormais âgée de dix sept ans, juchée sur ses nombreux centimètres, elle faisait ses petites expériences, dans sa chambre, sur des petits rongeurs, tels que les souris ou les rats. Elle les tuait froidement, les relevait. S'essayait à la magie noire, hautement prohibée en ces lieux. Qu'importait. Après tout, elle pouvait aussi bien être chassée, elle avait toutes les capacités intellectuelles et physiques de survivre désormais. Prévoyante pour toute une armée, elle conservait tout ce qu'on lui donnait, que ce soit livre, parchemins, nourriture. Elle ne la consommait pas, mais la gardait, de façon à ce qu'elle ne pourrisse pas. Vive la magie, dit-on.
Cependant, la chose à laquelle elle songeait à souriant arriva, un jour où elle ne s'y attendait pas. Son maître depuis des années, avec un nom qu'elle n'avait pas pris la peine de retenir, tomba sur le petit rat mort-vivant et lui ordonna de quitter la ville sous peine de hurler ses méfaits à toute la population. Préférant éviter de finir en fugitive, elle partit, avec tout son petit matériel, comme à ses onze ans, et vola une cheval au passage. Un magnifique étalon noir, entièrement noir, aux yeux bruns, qui avait toujours été violent avec les autres chevaux. Il avait même blessé volontairement sa mère. Elle décida de le nommer Matricis. Ne disposant d'aucun matériel de monte, elle chevaucha à crue. Vers un endroit qui l'intéressait tout particulièrement, les Clairières de Tirisfal.
On lui avait parlé du Fléau bien entendu, c'était précisément pour ça qu'elle se rendait là-bas. Désormais infestés de "réprouvés", les Clairières représentaient la chute d'un royaume humain, Lordaeron. On murmurait des choses, à Hurlevent. Terrible rumeur, sur les sombres projets d'une Dame Noire. Il fallait vérifier si c'était vrai. Et aviser par la suite.
La route fut longue, jusqu'aux ruines du château. Cependant, quand elle le trouva, elle ne fut pas déçu. Ainsi, au milieu des landes pourries, les ruines étaient absolument magnifiques. Elle s'y installa provisoirement, profitant discrètement de la végétation alentour pour compléter ses parchemins. Mais malgré sa discrétion, les fameux Réprouvés la trouvèrent. Elle fut jetée dans un cachot, avec des humains et même quelques nains.

Ils étaient tous terrifiés. Elle ignorait pourquoi. Mais au vu de leurs yeux voilés par la peur, de leurs respirations saccadées, des sanglots, il devait se tramer quelque chose d'assez terrible. Une nuit, alors qu'elle était recroquevillée dans un coin, la tête entre les jambes, ruminant de sombres sentiments, elle entendit des pas, le son inquiétant d'une grille qui s'ouvre et un cri. Une des femme de sa cellule. Elle se débattit, à en juger par les bruits, mais son bourreau lui hurla de se taire, auquel cas, elle subirait bien pire qu'une dégustation. Il ria, à ce mot. Zhang vit son intérêt s'éveillait. Elle releva la tête, et s'approcha discrètement de la grille pour voir ce qu'il se déroulerait. On agenouilla la femme, sous les yeux d'une silhouette encapuchonnée et d'un réprouvé. L'autre non-mort versa un godet dans la bouche de la prisonnière et la força à avaler. Elle pleurnichait, des sanglots horrifiques, sans aucune beauté. La jeune femme derrière la grille grimaça à cette écoute. Elle aimait les pleurs, elle aimait ceux qui étaient beaux. Les siens, à cette misérable femme, étaient atroces à en mourir. Mais ils se turent vite, car quelques secondes après qu'elle eut avalé le godet, elle convulsa, vomit un liquide épais et noirâtre avant de s'écrouler la tête la première dedans. Morte. La silhouette, soupira et reprocha cet échec au réprouvé à ses côtés. Sa voix était étrange, légèrement métallique. Comme un fantôme. Peut-être qu'elle était la Dame Noire ? Sûrement, car le mort-vivant lui donna un titre, quand il s'adressa à elle. Cette dernière repartit, sans un mot, et ce fut vite l'effervescence dans le laboratoire. Zhang commençait légèrement à comprendre. Les réprouvés tentaient de mettre au point quelque chose, mais restait à savoir quoi...

Son tour vint. Inexorablement, un réprouvé vint la chercher dans sa cellule. Mais elle ne se débattit pas. A quoi bon ? Elle s'était résignée, et elle avait eu raison. La cellule était juste à côté du laboratoire, où il y avait toujours plusieurs personnes. Elle était à Fossoyeuse! Désormais une capitale, celle des réprouvés. Comment aurait-elle pu imaginer une seconde de réussir à s'échapper ? Zhang était discrète certes, mais pas pour une évasion. Soit, elle se laissa faire, traînée devant le maître Apothicaire dont elle avait entendu le nom, Faranell. On lui versa le même liquide noir dans la bouche, et s'en suivit des secondes silencieuses, ou Zhang attendit de ressentir le mal étrange que causait cette mixture. Mais étrangement, elle ne se sentit pas mourir, elle ne convulsa même pas. Il y avait juste... Comme un souffle dans son corps, un souffle morbide qui faisait tout pourri. Sa peau se ternit soudainement, ses yeux s'assombrirent encore plus, et l'intérieur de son corps était désormais mort. Pourtant, son cerveau et son cœur subsistaient. C'était sûrement sa constitution pas totalement humaine, une défense propre à sa race qui s'était enclenchée. Elle leva les yeux vers la Dame Noire. Infiniment pâle, elle aussi. La peau légèrement grisâtre même. Mais la contemplation s'arrêta là. Persuadés qu'elle finirait pas mourir, on jeta Zhang à l’extérieur de Fossoyeuse. Grave erreur, car la jeune femme vit toujours à l'heure actuelle.

Après cela, se faisant passer pour une banshee ayant toujours la possibilité d'adopter une forme humaine, Zhang erra des années dans les Clairières de Tirisfal, avec un seul but, celui d'apprendre la magie nécromantique. Les Réprouvés ne cherchaient pas à relever les morts, ils cherchaient à éradiquer la vie et la mort, à l'heure façon. Par contre, le "Roi-Liche" et son Fléau, eux, relevaient chaque victimes de leurs épées pour en faire des soldats. L'envie de se joindre aux nécromanciens avaient fait son nid dans sa tête, et elle était bien décidée à y arriver. Ainsi, durant six longues années aux côtés des réprouvés, elle parvint à maîtriser la nécromancie. Elle avait aussi beaucoup apprit sur les choses qu'avaient engendré le Fléau. La Croisade Écarlate par exemple, qui avait un monastère au nord. Pauvres imbéciles, voilà comment Zhang les avait qualifier.
Une fois la magie nécromantique su sur le bout des doigts, elle entreprit un voyage vers le Fort Achérus. Il lui semblait qu'il était dans la même région que l'endroit où son père adoptif l'avait trouvé. Peut-être n'était-ce pas l'est mais l'ouest. Peu importait. Le voyage ne fut pas long, mais Zhang arriva à destination en retard par rapport à ses plans, à cause des jours de soleil qu'elle avait connu, bien qu'ils fussent rares. Le soleil la desséchait, comme une fleur sans eau. Elle en avait horreur, et avait failli perdre conscience plusieurs fois. Cependant, elle réussit à atteindre son but. De part son ambition, ses pouvoirs et sa dureté, elle réussit à intégrer les rangs du Fléau en tant que nécromancienne. Fière, elle sillonna de nombreuses années les terres avec ses compagnons pour relever les morts, dissimulée sous une cape noire.
Mais vint le funeste jour où le Roi-Liche, Arthas, qu'elle avait appris à apprécier, fut capturée et enfermé. Le généralissime qui l'avait enrôlé ainsi que de nombreux soldats s'en allèrent, se rendant soit disant compte des horreurs qu'ils avaient commises. Zhang fut déconcertée, déçue, peinée. Et blessée aussi. Durant une petite bataille, elle reçut un sort de malédiction, qui commença à craqueler sa peau jusqu'à la faire exploser. Ni une, ni deux, Zhang et sa fidélité de fer, décida de retourner aux Clairières de Tirisfal pour supplier Sylvanas et les Réprouvés de lui venir en aide. Elle leur promis des informations sur le Roi-Liche, sur ses plans, sur les créatures du Fléau, et elle jura qu'elle donnerait ses talents pour aider les Réprouvés. La Dame Noire accepta.

Désormais établit dans la Fossoyeuse, Zhang a intégré les Apothicaires, et travaille la plupart du temps dans l'atelier où elle était auparavant enfermée, et elle dispose d'un atelier et d'une "maison" [note: un endroit où elle vit, en dehors du travail avec les apothicaires, en gros] dans la capitale. Bien qu'elle serve Sylvanas, elle alimente toujours le désir de retourner servir Arthas et le Fléau. Sinon, comme elle le faisait au sein du Fléau, elle part souvent vagabonder sur son cheval dans les clairières et il lui arrive de revenir tâchée de sang. Il faut bien trouver de quoi se distraire...